Δύσκολα θα μπορούσε να ευχηθεί για μια καλύτερη σαιζόν στο νέο του πόστο ως head coach των Κόκκινων ο Arne Slot, πέρυσι.
Αν και τελικά υπήρξε ένας θεσμός στον οποίο οι Κόκκινοι χρειάστηκε να βελτιωθούν και αναφερόμαστε σε αυτόν του Champions League.
Καθώς ξεκίνησαν λοιπόν οι αγώνες της νέας περιόδου για το Champions League, o Ολλανδός τεχνικός σκέφτεται σοβαρά να αλλάξει την προσέγγιση του όσο αφορά τους 8 πρώτους αγώνες και την κατάταξη της βαθμολογίας, αμφισβητώντας τα οφέλη της κατάκτησης μίας εκ των πρώτων θέσεων.
Στη σαιζόν 2024/25 , η Liverpool νίκησε στους πρώτους 7 αγώνες του Champions League, παρατάσσοντας την πιο δυνατή ενδεκάδα της από την αρχή, με στόχο την κατάκτηση της πρώτης θέσης, έτσι ώστε-σύμφωνα με τον Slot, να αποκτούσαν πλεονέκτημα στην επόμενη φάση. Και όμως, στην πορεία τους έτυχε η Paris SaintGermain, στη φάση των 16, η οποία τους απέκλεισε στη διαδικασία των penalties και κατέκτησε τελικά το τρόπαιο.
Όπως και να το δει κανείς, ήταν μια μεγάλη στιγμή ατυχίας, αυτή, για τους Κόκκινους αν σκεφτούμε πως η PSG είχε βρεθεί στην 15η θέση της βαθμολογίας και χρειάστηκε να δώσει αγώνα play off για να προκριθεί στην επόμενη φάση.
Η Aston Villa όμως η οποία είχε τερματίσει στην 8η θέση πέτυχε στον δρόμο της μια αρκετά πιο αδύνατη ομάδα, την Club Brugge, η οποία είχε τερματίσει στην 24η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Η όλη κατάσταση με τις νέες αλλαγές που έγιναν στον θεσμό του Champions Leagueσυγκέντρωσε τα πυρά και τις αποδοκιμασίες αρκετών ανθρώπων από το χώρο του ποδοσφαίρου και ανάγκασε τον Slot να αλλάξει την προσέγγιση του όσο αφορά την πρώτη φάση.
Ο Slot δεν απέκρυψε από νωρίς την απογοήτευση του για τις αλλαγές αυτές.
Από τον περασμένο Ιανουάριο ακόμα υπαινίχθηκε στους δημοσιογράφους πως ουσιαστικά οι ομάδες ήταν δέσμιες της τύχης τους.
«Αν στο tennis βρίσκεσαι στην πρώτη θέση, είναι προτιμότερο να αντιμετωπίσεις το Νο24 της κατάταξης παρά το Νο12 αλλά αυτό είναι ένα σύστημα βασισμένο στην απόδοση των παικτών κατά τη διάρκεια αρκετών χρόνων.» είπε.
«Με τις νέες αλλαγές στο Champions League κάποιες ομάδες βρίσκονται ψηλά στη βαθμολογία γιατί είχαν μια ευνοϊκή κλήρωση αγώνων και κάποιες βρίσκονται χαμηλά γιατί έτυχαν μιας πολύ δύσκολης κλήρωσης. Μπορεί η ομάδα σου να φανεί λοιπόν είτε τυχερή είτε εξαιρετικά άτυχη.» συνέχισε.
Στο βιβλίο του Mikos Gouka, ‘Arne Slot, The New Era’ , o Slot παρέθεσε και πάλι τον προβληματισμό του, λέγοντας:
«Η πρώτη ομάδα της βαθμολογίας θα έπρεπε να αντιμετωπίζει την τελευταία στη φάση των knockout. Όλες οι ομάδες της πρώτης οκτάδας που τερμάτισαν πιο κάτω από μας, έτυχαν στη συνέχεια ευνοϊκών κληρώσεων. Άρχισα να αναρωτιέμαι λοιπόν αν έχει νόημα να στέλνω στον αγωνιστικό χώρο την πιο δυνατή μου ενδεκάδα στους πρώτους αγώνες. Γιατί να το κάνω αυτό όταν στην επόμενη φάση πρόκειται να αντιμετωπίσω την PSG;»
Βέβαια ο Slot δεν παρέθεσε πέρυσι την καλύτερη ενδεκάδα του στη φάση των 8 αγώνων γιατί στον αγώνα εναντίον της PSV πραγματοποίησε αρκετές αλλαγές. Η Liverpool εκείνη την περίοδο ανταγωνιζόταν την Barcelona για την κατάκτηση της πρώτης θέσης. Τελικά όπως θυμάστε και οι δύο ομάδες αποκλείστηκαν στη συνέχεια του θεσμού.
Συνεχίζεται…
