Ο Τrent Alexander-Arnold έχει σχολιασθεί εδώ και καιρό για μια μετακίνηση στη μεσαία γραμμή, αλλά δεν ήταν εντελώς νέο για αυτόν.

Το τέλος της περασμένης σεζόν είδε τον Trent να πιέζει πιο μπροστά, παίζοντας ως βαθύς χαφ ενώ οι Κόκκινοι είχαν την κατοχή. Θα μπορούσε να κάνει την κίνηση προς τα εμπρός μόνιμη την επόμενη σεζόν, αλλά δεν θα ήταν εντελώς νέο για αυτόν.

Ο Gareth Southgate τον χρησιμοποιούσε σε προηγμένη θέση για την Αγγλία, αλλά, ίσως το πιο σημαντικό, ο βοηθός προπονητής της Liverpool Pepin Lijnders, έχει επίσης εμπειρία να τον βάλει πιο ψηλά στον αγωνιστικό χώρο.

Ενώ εργαζόταν ως προπονητής ανάπτυξης της πρώτης ομάδας, επέβλεπε την εξέλιξη του Alexander-Arnold στην ομάδα του Jurgen Klopp. Πριν από τότε, όμως, ήταν ο προπονητής του σε επίπεδο κάτω των 16 ετών.

Μιλώντας στο The Coaches Voice, ο Lijnders θυμήθηκε πώς χρησιμοποίησε τα ταλέντα του θαύματος του στην ακαδημία. «Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να τον έκανα αρχηγό και να τον βάλω στο Νο. 6 στη μεσαία γραμμή», είπε ο Ολλανδός προπονητής. «Πιστεύω πραγματικά ότι τα καλύτερα ταλέντα σου πρέπει να έχουν την μπάλα περισσότερο, γι’ αυτό έπαιξα τρία πίσω, ένα διαμάντι χαφ και ένα μπροστινό τρία. Ο Ben Woodburn έπαιξε ως το Νο. 10 και ο Τrent ήταν το Νο. 6. Είδα έναν παίκτη που μπορούσε να παίξει την τελική πάσα σχεδόν από παντού, και ως εξάρι είχε την ευκαιρία να το κάνει αυτό».

Προς το τέλος της περασμένης σεζόν, μπορούσαμε να αρχίσουμε να βλέπουμε πώς χρησιμοποιούσε ένα παρόμοιο σύστημα από τη Liverpool, με τους Fabinho και Alexander-Arnold να παίζουν μπροστά από μια αμυντική τριάδα ενώ είχαν την κατοχή.

«Ο Τrent αναπτύχθηκε ως mvp εκείνη τη σεζόν», εξήγησε. «Ήταν ο αρχηγός μου και το Νο. 6 μας, με μόνο τρεις παίκτες πίσω του σε ένα τρία-διαμάντια-τρία, οπότε έπρεπε να τα κάνει όλα καλά. Έχετε ηγέτες μιλώντας, αλλά ο Τrent ήταν ηγέτης πολύ φυσικά».

Είναι σαφές ότι ο βοηθός προπονητής είχε αυξανόμενη επιρροή τις τελευταίες δύο σεζόν και οι παίκτες τον εμπιστεύονται ξεκάθαρα. Ο Alexander-Arnold είπε στην Athletic: «Η λεπτομέρεια στην οποία μπήκε, η θέλησή του να πετύχει (Pep Lijnder) ήταν απίστευτη. Ήταν ακριβώς αυτό που ήθελα και αυτό που χρειαζόμουν. Ο Pep και εγώ μέναμε έξω για ώρες μετά την προπόνηση, παίζοντας απλά δύο αγγίγματα, μπερδέματα, τένις στο κεφάλι. Υπήρχαν συνεδρίες όταν ήμασταν έξω στο γρασίδι, τόσο όσο χρειαζόταν για να βελτιωθώ, όσο ήθελε να με δει να κάνω».