Σαν σήμερα το 1892 η Liverpool F.C. ως ιδέα, παίρνει σάρκα και οστά από το πάθος & την φλόγα του John Houlding. Το liverpool.gr θα προσπαθήσει να κάνει μια αναδρομή τόσο στις επιτυχίες όσο και στις τραγωδίες εκείνες οι οποίες μετέτρεψαν την Liverpool σε μια ποδοσφαιρική «αυτοκρατορία». Πριν όμως αρχίσουμε το ταξίδι στο παρελθόν αξίζει να αναφερθεί ότι ένας λόγος αν όχι ο κυριότερος για τον οποίο η Liverpool αποτελεί έναν από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους στην υφήλιο είναι ο κόσμος της. Οι φίλαθλοι των reds έγιναν συνώνυμο της πίστης και της αφοσίωσης προς την ομάδα τις δύσκολες στιγμές. Το Anfield θα παρέμενε απλά ακόμη ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο χωρίς τη συμβολή των φιλάθλων οι οποίοι με τα κασκόλ, τις σημαίες, τα πανό και τα συνθήματα δίνουν «χρώμα» στις εντός έδρας αναμετρήσεις της Liverpool. Η μοναδική σχέση φιλάθλων και ομάδας έχει βοηθήσει τα μέγιστα τους ποδοσφαιριστές της Liverpool όλα αυτά τα χρόνια. Ούτε ο ίδιος ο Houlding δεν θα μπορούσε να προβλέψει πόσο επιτυχημένη θα γινόταν η Liverpool στα χρόνια που ακολούθησαν. Σίγουρα για να αποτυπωθούν οι στιγμές μιας επιτυχημένης ομάδας όπως η Liverpool δεν αρκούν μερικές μόνο λέξεις όμως θα προσπαθήσουμε να καταγράψουμε κάποιες από αυτές στις γραμμές που ακολουθούν.
Η γένεση της Liverpool
Μερικές φορές μια στιγμή είναι αρκετή ώστε να αλλάξει το ρου της ιστορίας. Κάτι παρόμοιο φαίνεται ότι συνέβη και με την περίπτωση της γέννησης της ομάδας της Liverpool. Η άρνηση των μελών της Everton να πληρώσουν την αύξηση (αντί για 100 λίρες 250 λίρες) για την ενοικίαση του Anfield οδήγησε σε ρήξη τις σχέσεις τους με τον ιδιοκτήτη John Houlding.
Στο ένα στρατόπεδο βρέθηκε ο Houlding με μία μικρή ομάδα υποστηρικτών του, ενώ στο αντίπαλο στρατόπεδο ήταν σύσσωμη η διοίκηση της Everton. Η απόφαση των 279 μελών της Everton να αποχωρήσουν από το Anfield πηγαίνοντας στο Goodison Park αποτέλεσε το κομβικό σημείο για τη γέννηση του συλλόγου της Liverpool.Ο Houlding έμεινε μόνος του πίσω σε ένα άδειο Anfield με τρεις παίκτες της πρώτης ομάδας και έχοντας την υποστήριξη ολίγων συνεργατών του. Αρχικά δεν ήξερε τι να πράξει. Η αβεβαιότητα αυτή δεν κράτησε για πολύ καθώς λίγες μέρες μετά τη διαφωνία ο Houlding κάλεσε τους φίλους του στο σπίτι του στην Anfield Road 73 όπου αποφάσισαν την ίδρυση ενός νέου ποδοσφαιρικού συλλόγου. Αρχικά τους προβλημάτισε ποιο θα είναι το όνομα της ομάδας όμως ο Barclay, συνεργάτης του Houlding είχε την πιο καλή και απλή ιδέα. Το όνομα της ομάδας θα ήταν Liverpool με σκοπό να προσελκύσει το ενδιαφέρον ολόκληρης της πόλης. Κατ’ αυτό τον τρόπο δημιουργήθηκε η Liverpool F.C. στις 15 Μαρτίου 1892.
Aπό το ναδίρ στο ζενίθ
Δεν είχε περάσει μία δεκαετία από την ίδρυση της ομάδας όταν οι Κόκκινοι έφτασαν στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Η νίκη με 1-0 επί της West Brom τον Απρίλη του 1901 χάρισε στη Liverpool το πρώτο της πρωτάθλημα. Λίγους μήνες μετά τον πρώτο τίτλο ο εμπνευστής της ιδέας της Liverpool, John Houlding φεύγει από τη ζωή. Το 1954 η Liverpool υποβιβάζεται στη δεύτερη κατηγορία μετά από πολλά χρόνια παραμονής στη Divison One.
Τον Δεκέμβριο του 1959 στη θέση του προπονητή προσλαμβάνεται ο Bill Shankly με στόχο να επαναφέρει την ομάδα στις επιτυχίες. Ο Shankly έμελλε να είναι ο αναμορφωτής της Liverpool οδηγώντας την στην κατάκτηση 3 πρωταθλημάτων, ενός κυπέλλου UEFA και δύο FA Cup. Ο Bill Shankly όμως πέρα από τους τίτλους που έφερε στην ομάδα μνημονεύεται κυρίως για την ισχυρή του προσωπικότητα όντας εκείνος ο οποίος εμφύσησε στη Liverpool τo πνεύμα του νικητή. Ο ιδιόρρυθμος Σκωτσέζος, προς τιμήν του οποίου υπάρχει άγαλμα έξω από το Anfield, ήταν ο άνθρωπος που διαμόρφωσε το χαρακτήρα της Liverpool για τα επόμενα χρόνια. Υπό τις οδηγίες του η Liverpool κατέκτησε το πρώτο FA Cup το 1965 απέναντι στη Leeds. Ο Shankly προς έκπληξη όλων θα παραιτηθεί το 1974 αφού έχει οδηγήσει τους Reds στην κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού κυπέλλου το 1973, το UEFA.
Άξιοι συνεχιστές
Μετά την παραίτηση του, η διοίκηση της Liverpool & με την υπόδειξη του Shankly, επιλέγει τον βοηθό του Bob Paisley για να συνεχίσει το έργο του. Ο Paisley αποδεικνύεται ο πιο άξιος διάδοχος του δασκάλου του. Ο μαθητής θα ξεπεράσει το δάσκαλο σε τίτλους καθώς σε εννέα σαιζόν παραμονής στο τιμόνι της ομάδας θα κερδίσει 21 τίτλους. Με τον Paisley θα κατακτηθεί η κορυφή της Ευρώπης το 1977. Στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1977 η Liverpool θα κερδίσει με 3-1 την Borussia Monchengladbach. Αυτή ήταν μόνο η αρχή αφού θα ακολουθήσουν δύο ακόμη ευρωπαϊκά τρόπαια το ’78 και το ’81 τα οποία μετέτρεψαν την Liverpool σε μία από τις πιο δυνατές ομάδες στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Η παράδοση στην επιλογή των προπονητών από τα σπλάχνα της ομάδας θα συνεχιστεί με τον βοηθό του Paisley, Joe Fagan να αναλαμβάνει την ομάδα το 1983. Μέσα σε ένα χρόνο η Liverpool κατάφερε με τον Fagan να γίνει η πρώτη αγγλική ομάδα που κατέκτησε 3 κύπελλα σε μία χρονιά. Το πρωτάθλημα, το League Cup και το τέταρτο Κύπελλο Πρωταθλητριών συνέθεσαν το tremble του 1984.
Η καταστροφή στο Heysel
Επειδή, όμως στη ζωή δεν είναι όλα στρωμένα με ροδοπέταλα η ομάδα της Liverpool θα δοκιμαστεί και από δύο μεγάλες τραγωδίες. Η πρώτη εξ’ αυτών έλαβε χώρα στο στάδιο Heysel όπου διεξήχθη ο τελικός μεταξύ Liverpool και Juventus για το Κύπελλο Πρωταθλητριών τo 1985. Λόγω λανθασμένου χειρισμού των αστυνομικών αρχών μερίδες φίλων των δύο ομάδων ήρθαν σε αντιπαράθεση και δημιουργήθηκε πανικός με αποτέλεσμα ο συνωστισμός που ακολούθησε να έχει ως απολογισμό 39 αδικοχαμένους, κυρίως φίλους της ιταλικής ομάδας.
You´ll never walk alone
Τέσσερα χρόνια μετά την τραγωδία στο Heysel ήρθε να προστεθεί στην ιστορία της Liverpool η πιο μαύρη σελίδα. Οι Κόκκινοι αντιμετώπιζαν στις 15 Απρίλη του 1989 την Nottingham Forest για τον ημιτελικό του FA cup στο στάδιο του Hillsborough. Λίγο πριν την έναρξη του αγώνα άρχισαν να συρρέουν στην εξέδρα στην οποία βρίσκονταν οι φίλοι της Liverpool υπεράριθμοι φίλαθλοι από την θύρα Lepping Lane. Υπολογίζεται ότι μπήκαν πάνω από 3000 άτομα επιπλέον του ορίου χωρητικότητας. Αυτό είχε ως συνέπεια να υποχωρήσουν τα προστατευτικά κιγκλιδώματα μεταξύ εξέδρας και αγωνιστικού χώρου και 96 ψυχές να βρουν τραγικό θάνατο. Εκείνο που πλήγωνε μέχρι πριν από μερικά χρόνια τους φίλους της Liverpool είναι ότι δεν είχε αποδοθεί δικαιοσύνη με τους ενόχους να μένουν ατιμώρητοι, αλλά αυτό πλέον είναι παρελθόν και η δικαισούνη έχει αναλάβει να αποδώσει ευθύνες, σε όσους τους αναλογούν, για το τραγικό συμβάν εκείνης της ημέρας. Οι φλόγες οι οποίες συμβολίζουν το Memorial των θανόντων θα κοσμούν για πάντα το σήμα της ομάδας ως ελάχιστο φόρο τιμής στους 96 αδικοχαμένους.
Η νέα γενιά
Από την προτελευταία δεκαετία ξεχωρίζει το tremble κυπέλλων του 2001 καθώς με τον Houllier στον πάγκο της η Liverpool κατέκτησε το FA Cup, το League cup και το κύπελλο Uefa στον συναρπαστικό τελικό με την Alaves (5-4 στην παράταση). Τέλος ιδιαίτερη μνεία αξίζει στο θαύμα της Κωνσταντινούπολης προ εξαετίας. Ο Benitez στον πρώτο χρόνο παρουσίας του στο σύλλογο κατάφερε να φτάσει με τους ποδοσφαιριστές του στον τελικό του Champions League με αντίπαλο τη Milan. Η ιστορία όμως δεν σταματά εκεί. Οι Κόκκινοι κατάφεραν να ανατρέψουν το εις βάρος του 3-0 του πρώτου μέρους ισοφαρίζοντας σε έξι λεπτά το ματς κατακτώντας το κύπελλο στα πέναλτι. Έτσι η ομάδα της Liverpool επέστρεψε στην πόλη έχοντας παρέα το πέμπτο ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Στην δεκαετία που διανύουμε και συγκεκριμένα στην αρχή της, οι Reds πέρασαν μία περιπέτεια στο διοικητικό & οικονομικό κομμάτι, με τελικό αποτέλεσμα να αναλάβουν τον Σύλλογο οι σημερινοί ιδιοκτήτες, που την έχουν πλέον επαναφέρει σταδιακά στην elit των Συλλόγων παγκοσμίως. Η Liverpool είναι ανασυνταγμένη σε όλα τα επίπεδα και υπό τις οδηγίες του manager της Jurgen Klopp, ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία για την κατάκτηση περισσότερων τροπαίων σε Αγγλία & Ευρώπη.
Hall of Fame
Πρωταθλήματα (19) : 1900-1901 , 1905-06, 1921-22, 1922-23, 1946-47, 1963-64, 1965-66, 1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79, 1979-80, 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1985-86, 1987-88, 1989-90, 2019-20
FA Cup (7) : 1964-65, 1973-74, 1985-86, 1988-89, 1991-92, 2000-01, 2005-06
League Cup (10) : 1980-81, 1981-82, 1982-83, 1983-84, 1994-95, 2000-01, 2002-03, 2011-12, 2021-22, 2023-24
Charity Shield
1964-65 (shared), 1965-66 (shared), 1966-67, 1974-75, 1976-77, 1977-78 (shared), 1979-80, 1980-81, 1982-83, 1986-87 (shared), 1988-89, 1989-90, 1990-91 (shared), 2001-02, 2006-07
Ευρωπαικές διακρίσεις
Κύπελλο Πρωταθλητριών/Champions League (6) : 1976-77, 1977-78, 1980-81, 1983-84, 2004-05, 2018-19
Κύπελλο Uefa (3) : 1972-73, 1975-76, 2000-01
Ευρωπαικό Super Cup (4) : 1977, 2001, 2005, 2019
FIFA Club World Cup (1): 2019
