Στο γραφείο του Slot, στο προπονητικό κέντρο του Kirkby, έχει τοποθετηθεί μια σειρά από οθόνες τηλεόρασης στον τοίχο ώστε να μπορεί ο Ολλανδός να βλέπει τις τακτικές της ομάδας του καθώς και την εκτέλεση των ελεύθερων χτυπημάτων.
Το διπλανό δωμάτιο ανήκει στους προπονητές ενώ ο χώρος συνδέεται με μια σουίτα όπου γίνονται παρουσιάσεις και στην οποία ο Slot πραγματοποιεί συχνά συναντήσεις με μέλη της ομάδας(παίκτες και προπονητές) τόσο ομαδικά όσο και ατομικά. Αν και πραγματοποιούνται πολλές από αυτές δεν είναι χρονοβόρες καθώς ο Ολλανδός προσπαθεί να περάσει τα μηνύματα του όσο πιο απλά γίνεται.
Οι παίκτες έχουν συνηθίσει πλέον την ήρεμη μεν αλλά άμεση συμπεριφορά του Ολλανδού τεχνικού ο οποίος προσπαθεί να τους εξηγήσει τι έκαναν καλά καθώς και σε ποιον τομέα θα μπορούσαν να βελτιωθούν. Δεν τους τονίζει απλώς τι θα ήθελε από αυτούς, αλλά αρέσκεται να τους δείχνει videos κάτι που σημαίνει πως η συνεργασία του με τους αναλυτές είναι πολύ στενή.
Ο Daniel Spearritt είναι ο αναλυτής που εξετάζει τις κινήσεις των παικτών μετά τους αγώνες καθώς και της ελίτ ανάπτυξης των πακτών. Ένα μέρος της δουλειάς του απαιτεί να ‘κόβει’ κλίπς από βίντεο καθώς εξελίσσεται ο αγώνας ώστε να επιτρέπει στον Slot να βλέπει στη συνέχεια επαναλήψεις πριν να μιλήσει στα ΜΜΕ μετά το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή. Ο Slot πιστεύει πως έτσι μπορεί να μιλήσει με περισσότερο κύρος για οτιδήποτε έχει συμβεί στον αγωνιστικό χώρο.
Την προηγούμενη εβδομάδα οι αναλυτές βοήθησαν τον Slot να πάρει αντίστοιχες αποφάσεις όσο αφορά την προετοιμασία των αγώνων και τις κινήσεις των παικτών, με αποτέλεσμα σε αντίστοιχη συνάντηση οι τελευταίοι να πληροφορηθούν σε ποιες θέσεις θα μπορούσαν να βοηθήσουν περισσότερο την ομάδα.
Στους αγώνες εναντίον των Wolves και Bologna, τα corners εκτελέσθηκαν με πολύ συγκεκριμένο τρόπο γιατί οι αναλυτές, σε συνεργασία με τον αντίστοιχο προπονητή, τον Aaron Briggs διαισθάνθηκαν πως έτσι η ομάδα θα είχε πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να σκοράρει.
Ας μην ξεχνάμε πως στο San Siro, όπου η Liverpool νίκησε με 3-1 την AC Milan, οι Ibrahima Konate και Virgil van Dijk σκόραραν με κεφαλιές από την εκτέλεση ελεύθερων χτυπημάτων και αυτό είχε αποφασιστεί από πριν -για τις επιθέσεις τους στη μικρή περιοχή των αντιπάλων.
Οι Spearritt, Joel Bonner, Jansen Moreno είχαν συνεργαστεί ήδη πολύ στενά για τον συγκεκριμένο αγώνα ενώ και ο αναλυτής των αντιπάλων, ο JamesFrench είχε ξοδέψει αρκετό χρόνο προετοιμασίας πριν το ταξίδι στην Ιταλία.
Στον εναρκτήριο αγώνα της σαιζόν, εναντίον της Ipswich,η απόφαση του Slot να ζητήσει από τους ακραίους αμυντικούς Robertson και Alexander- Arnold να αμύνονται πιο κοντά και πιο βαθιά, ήταν αποτέλεσμα των συζητήσεων του με τους αναλυτές.
Αν και ο Ryan Gravenberch έχει ξεχωρίσει ήδη από την ομάδα του Slot (και) λόγω της ικανότητας του να ντριμπλάρει και να ανοίγεται στον χώρο, σε μερικούς αγώνες η τακτική των αντιπάλων κατέστησε δύσκολη τη δουλειά του Ολλανδού παίκτη. Ο Slot μιλά συχνά για «μονομαχίες» και εναντίον της Bologna αποφασίστηκε πως η Liverpool θα έπρεπε να αμυνθεί με «ένας εναντίον ενός». Κάτι τέτοιο όμως καθιστά δύσκολη- στη θεωρία τουλάχιστον, τη δουλειά κάποιου παίκτη όπως ο Gravenberch να μπορέσει να φύγει ελεύθερος και να κάνει αυτό που γνωρίζει καλύτερα.
Ο Alexis Mac Allister όμως δήλωσε: «Προσπαθούμε να διατηρούμε μια δομή και να γνωρίζουμε που ακριβώς βρίσκονται οι συμπαίκτες μας. Έχουμε όμως στη διάθεση μας αρκετή ελευθερία στις κινήσεις μας.» αφήνοντας να εννοηθεί πως ο συμπαίκτης του στο κέντρο -ο Ryan Gavenberch, είχε την παρότρυνση του Slot για να κινηθεί ελεύθερα κατά περίσταση ώστε να βοηθήσει επιθετικά την ομάδα.
Συνεχίζεται…