Ο Ben Doak μπορεί να μην φαίνεται πλέον στις προπονήσεις των Κόκκινων αλλά δεν έχει φύγει από τη σκέψη τους.
Την ημέρα που η ομάδα του Arne Slot έφερε ισοπαλία με 3-3 στο St James’ Park εναντίον της Newcastle, στις 4 Δεκεμβρίου για την ακρίβεια, ο CEO της Fenway Sports Group, Michael Edwards και ο Τεχνικός Διευθυντής της ομάδας, Julian Ward επισκέφτηκαν το Rockliffe Park, προπονητικό κέντρο της Middlesbrough για να συναντήσουν τον Doak.
Συνομίλησαν λοιπόν με τον ίδιο, με τον Michael Carrick, head coach της Middlesbrough και με τον πρώτο προπονητή της ομάδας, Jonathan Woodgate για την πρόοδο του παίκτη.
Ο Doak αποτελεί ως τώρα το poster boy για το σύστημα δανεισμών των Κόκκινων αφού είναι ο νέος παίκτης που έχει ξεχωρίσει στην Championship, με την Middlesbrough να αποτελεί το ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη του.
Έχει σημειώσει έως τώρα 3 τέρματα και 7 assists σε 24 εμφανίσεις καθώς η ομάδα του βρίσκεται στο κυνήγι μιας θέσης που θα την οδηγήσει στα play offs.
Οι προσπάθειες αγοράς του παίκτη από τις CrystalPalace αντί 15 εκατομμυρίων λιρών και Ipswich Town αντί 16 εκ. λιρών απορρίφθηκαν όλες αφού το σενάριο για αυτόν λέει πως στο τέλος της σαιζόν θα επιστρέψει στο Kirkby έτοιμος για την περίοδο προετοιμασίας με τον Slot να εμφανίζεται αποφασισμένος να του δώσει τις ευκαιρίες του στην πρώτη ομάδα.
Ο Doak που έκανε και το ντεμπούτο του για την Εθνική Σκωτίας εναντίον της Πολωνίας τον περασμένο Σεπτέμβρη έχει συμπληρώσει ως τώρα 1787 λεπτά αγωνιστικής δράσης στην Championship και είναι εκείνος ο παίκτης που ‘κουβαλά’ την μπάλα περισσότερο από κάθε άλλο παίκτη στην κατηγορία αυτή, κατά μέσο όρο στα 90 λεπτά ενός αγώνα, κάτι που έχει να συμβεί από το 2018. Ο μόνος επιθετικός που έχει κατοχυρώσει περισσότερες πάσες-κλειδιά στην κατηγορία αυτή από το 2020 είναι ο Pablo Hernandez ,πρώην παίκτης της LeedsUnited.
Παρόμοια, οι μικροί Κόκκινοι, Lewis Koumas (StokeCity) και Owen Beck (Blackburn Rovers) απολαμβάνουν επίσης εντυπωσιακές σαιζόν στις ομάδες που δόθηκαν ως δανεικοί.
Ο Koumas έχει συμπληρώσει ως τώρα 1928 λεπτά αγωνιστικής δράσης σε 29 εμφανίσεις έχοντας στο ενεργητικό του 3 τέρματα και 2 assists. Παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Stoke, ο νεαρός 19χρονος Ουαλλός έχει το καλύτερο ποσοστό αναμενόμενων τερμάτων(xG) από κάθε άλλο επιθετικό στην ηλικία κάτω των 20 ετών, κάτι που έχει να συμβεί επίσης από το 2018. Έχει επίσης κατά μέσο στα 90 λεπτά αγώνα 13 σπριντ.
Στην ηλικία των 22 χρονών ο Beck είχε μια μάλλον αργή ανάπτυξη αλλά ο μαχητικός αμυντικός έχει ανεβάσει το επίπεδο του στην Blackburn έχοντας συμπληρώσει ως τώρα 1860 λεπτά αγώνα σε 23 εμφανίσεις στην Championship. H απόδοση του κυμαίνεται σε υψηλά επίπεδα σε κερδισμένα τάκλιν αλλά και επιτυχημένες σέντρες.
Το γεγονός πως η αυτή η τριάδα των παικτών αποδίδει τόσο καλά σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον όπως αυτό της Championship αποτελεί επιβράβευση της δουλειάς που πραγματοποιείται στο Kirkby, για την αναζήτηση της σωστής ομάδας για τους παίκτες αλλά και της υποστήριξης που είναι καθημερινά διαθέσιμη σε αυτούς από την τεχνική ηγεσία των Κόκκινων.
Μπορεί ο υπεύθυνος διευθυντής για τους δανεισμούς Matt Newberry να έχει προαχθεί σε Διευθυντή για την αναζήτηση ταλέντων σε παγκόσμιο επίπεδο από τον Νοέμβριο, αλλά μέχρι να βρεθεί ο κατάλληλος αντικαταστάτης του ,οι δανεισμοί των παικτών των Κόκκινων αποτελούν μέρος της καθημερινής του ρουτίνας.
Συνεχίζεται…