Η Liverpool πέρασε με σκορ 0-1 από το King Power Stadium, επικρατώντας της Leicester City, χάρη σε ένα τέρμα του Trent Alexander-Arnold, ο οποίος επέστρεψε μετά από 1.5 μήνα και έφερε τους Reds ένα βήμα πιο κοντά στο 20ο τους πρωτάθλημα.
Η ομάδα του Arne Slot, ειδικότερα στο πρώτο ημίχρονο, δεν είχε την καλύτερη δυνατή απόδοση, αλλά στην επανάληψη βρήκε πολλές ευκαιρίες, είχε τέσσερα δοκάρια και τελικά πέτυχε το μοναδικό τέρμα με τον scouser, Trent Alexander-Arnold.
Οι Reds μπορούν να κλειδώσουν την κατάκτηση του τίτλου την επόμενη Κυριακή εναντίον των Spurs, μπροστά στο κοινό τους, ενώ οι Foxes κλείδωσαν και μαθηματικά την επιστροφή τους στην Championship.
Α’ Ημίχρονο: Με τον Κώστα Τσιμίκα στο αριστερό άκρο της άμυνας και τον Luis Diaz σε θέση false 9 ξεκίνησε η Liverpool στο King Power Stadium.
Μόλις στο τρίτο λεπτό πλησίασε το 0-1 η ομάδα του Slot, όταν ο Diaz βρήκε με κάθετη τον Mo Salah και εκείνος πλάσαρε, στέλνοντας την μπάλα πρώτα στο αριστερό και μετά στο δεξί δοκάρι, αλλά όχι στα δίχτυα!
Στα δοκάρια απάντησε η Leicester στο 10’ όταν ο Ndidi σούταρε εντός περιοχής και η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι του Alisson, με τους Reds να έχουν αμέσως μετά νέα ευκαιρία με τον Salah, του οποίου το πλασέ σταμάτησε ο Hermansen.
Ο keeper των γηπεδούχων δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερο πρόβλημα με το φάουλ του Szoboszlai στο 27’, ενώ ο Thomas σταμάτησε στη συνέχεια το μονοκόμματο σουτ του Salah.
Στιγμή είχαν και στο 39’ οι Reds, όταν ο Hermansen απέκρουσε με το ένα χέρι την σέντρα του Gakpo, για να ακολουθήσει κεφαλιά του Konate από κόρνερ, η οποία όμως δεν έφτασε στην εστία.
Μεγάλη ευκαιρία χάθηκε και στο 42’, όταν ο Gakpo βρήκε τον Τσιμίκα, ο τελευταίος σέντραρε για τον Salah, αλλά ο Αιγύπτιος δεν εκτέλεσε ιδανικά και αστόχησε προ κενής εστίας, ενώ το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με ένα άστοχο γυριστό του Diaz.
Η Liverpool είχε τις φάσεις για να βρει το γκολ στο πρώτο μέρος, χωρίς όμως να έχει μια καλή εικόνα.
Β’ Ημίχρονο: Με ευκαιρία για τους Reds ξεκίνησε και η επανάληψη, όμως ο Hermansen είχε απάντηση και στο 53’ ο Pereira έβαλε το μπλοκ στην προσπάθεια του Gakpo.
Στο 55’ το σύνολο του Slot πλησίασε ξανά στο γκολ, όταν ο Bradley γύρισε αλλά ο Diaz δεν μπόρεσε να σκοράρει από κοντά.
Ο Hermansen κατάφερε να αποκρούσει και την προσπάθεια του Τσιμίκα από κοντινή απόσταση, με τον Έλληνα μπακ να εκμεταλλεύεται το μπέρδεμα στην άμυνα της Leicester και να εκτελεί, βλέποντας τον Δανό να του στερεί το πρώτο του επίσημο τέρμα με τα Κόκκινα.
Στη μια ώρα αγώνα, η Liverpool είχε νέα στιγμή, με τον Salah να προσποιείται σωστά στην άμυνα των Foxes, αλλά να πλασάρει άουτ και αμέσως μετά ο Cody Gakpo παραχώρησε τη θέση του στον Diogo Jota.
Ο Πορτογάλος τροφοδοτήθηκε αμέσως από σέντρα του Szoboszlai, αλλά αστόχησε και εκείνος με κεφαλιά και οι Foxes στο 66’ έστειλαν τη μπάλα στα δίχτυα με τον Coady, αλλά είχε προηγηθεί φάουλ του Daka στον Alisson και το τέρμα ακυρώθηκε.
Στο 70ο λεπτό οι αλλαγές από πλευράς Slot συνεχίστηκαν, καθώς οι Alexander-Arnold και Harvey Elliott αντικατέστησαν τους Conor Bradley και Dom Szoboszlai.
Η επίδραση των αλλαγών στον αγώνα ήταν άμεση, αφού ο Elliott απείλησε αμέσως με δεξί σουτ, το οποίο κόντραρε, με τον Attwell να μην υποδεικνύει όμως ποτέ το κόρνερ και ο Trent σκόραρε στη συνέχεια.
Η λύση για τους Reds ήρθε από εκτέλεση κόρνερ, με τον Salah να σημαδεύει αρχικά ξανά το δοκάρι από κοντά, τον Jota να έχει επίσης δοκάρι και την μπάλα μετά τις προσπάθειες για απομάκρυνση, να καταλήγει στον Trent, ο οποίος με το αριστερό την έστειλε στα δίχτυα, βάζοντας την ομάδα μπροστά και πανηγυρίζοντας βγάζοντας τη φανέλα μπροστά στο Travelling Kop!
Στο 78 είχε νέα ευκαιρία ο Jota με κεφαλιά για το 0-2 και ο Coady πρόλαβε να μπλοκάρει το πλασέ του Salah στο 80ο λεπτό, με την Leicester να απειλεί και εκείνη στο 83’ με τον Buonanotte και ο ίδιος παίκτης είχε νέο άστοχο σουτ στο έκτο λεπτό του έξτρα χρόνου.
Leicester: Hermansen; Pereira, Faes, Coady, Thomas; Ndidi, Soumare; De Cordova-Reid, El Khannouss, Mavididi; Vardy
Liverpool: Alisson; Bradley (Alexander-Arnold 70′), Konate, Van Dijk, Τσιμίκας; Gravenberch, Mac Allister, Szoboszlai (Elliott 70′); Salah, Gakpo (Jota 60′), Diaz (Jones 90+4′)
Πάγκος: Kelleher, Quansah, Robertson, Endo, Nunez
Επόμενος αγώνας για τους Reds την επόμενη Κυριακή στο Anfield κόντρα στην Tottenham Hotspur.
