Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εκτός έδρας αγώνα με την Leicester City την Κυριακή του Πάσχα.
Ο Ολλανδός ρωτήθηκε πρώτα για την ανανέωση του Virgil van Dijk:
“ Σας λέει ότι θέλουμε να κρατήσουμε τους καλύτερους παίκτες μας, αυτούς που έχουν κάνει σπουδαίες σεζόν για τόσα πολλά χρόνια. Το ότι είμαστε σε θέση να τους κρατήσουμε παίκτες που θα έμεναν ελεύθεροι σας λέει τις φιλοδοξίες που έχουμε για τα επόμενα χρόνια. Ο Virgil είναι τόσο σημαντικός για εμάς, έχει εξαιρετική προσωπικότητα και σπουδαίος παίκτης. ”
“ Είναι δύσκολο να το περιγράψεις, ξέρεις πόσο σημαντικός είναι όταν τον βλέπεις ως παίκτη, όλοι τον έχουν επαινέσει όλα αυτά τα χρόνια ως αμυντικός. Παρακολουθώ ποδόσφαιρο και κοιτάζω την κατοχή, είναι τόσο, τόσο καλός στο να την αναδεικνύει από την άμυνα. Οι διαγώνιες πάσες, η κατοχή της μπάλας, ο ηγέτης που είναι, αυτό είναι κάτι με το οποίο δεν έχω ξαναδουλέψει, η ενέργεια που φέρνει στην ομάδα, το πόσο επαγγελματίας είναι και το πώς προσπαθεί να βοηθήσει τους συμπαίκτες του. ”
“ Είναι πάντα κοντά στον Gravenberch, έχει συνεχώς μεγάλη επιρροή, η μεγαλύτερη επιρροή που έχει είναι κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Το καλό είναι ότι έχει χαρακτηριστικά που βοηθούν εδώ στο AXA. ”
Για το αν τον βλέπει να αγωνίζεται ως τα 40 πρόσθεσε:
“ Είναι δύσκολο να το πω, επειδή κρίνω μόνο την ποιότητα τώρα. Πώς έπαιξε ο Thiago Silva; [για τόσο καιρό], πρέπει να παραμείνει σε φόρμα. Αν ένας παίκτης μείνει εκτός για 2/3 μήνες, είναι δύσκολο να επισ το υψηλότερο επίπεδο στο ποδόσφαιρο, την Premier League. Είναι δύσκολο για τους παίκτες να επιστρέψουν αμέσως σε αυτό το επίπεδο, οπότε πρέπει να παραμείνει σε φόρμα. Αν το κάνει, δεν βλέπω κανένα λόγο για τον οποίο θα υποχωρούσε. Ο σύλλογος νιώθει το ίδιο. ”
Για το μέλλον του Trent Alexander-Arnold είχε να πει:
“ Νομίζω ότι θα εκπλαγείτε αν απαντούσα διαφορετικά από ότι έκανα στο προηγούμενο μέρος της σεζόν. Είναι η ίδια απάντηση: δεν μιλάμε για αυτά τα πράγματα όταν δεν έχουν τελειώσει. ”
“ Ο Trent επιστρέφει από τραυματισμό και προπονήθηκε μαζί μας αυτή την εβδομάδα, έχει δείξει την αφοσίωσή του και μου δείχνει τι παίκτης είναι όταν βρίσκεται στο γήπεδο και πόσο σκληρά δουλεύει για να επιστρέψει με την ομάδα και τους οπαδούς της Liverpool, όλοι όσοι παρακολουθούν ποδόσφαιρο γνωρίζουν ότι είναι ένας απίστευτος αμυντικός για αυτόν τον σύλλογο, οπότε ας δούμε τι θα φέρει το μέλλον. ”
“ Ο Trent δεν είναι έτοιμος να ξεκινήσει, αλλά αν τα πράγματα πάνε καλά σήμερα και αύριο, μπορεί – μπορεί – να είναι στον πάγκο. Η πρώτη προπόνηση με την ομάδα ήταν την Τετάρτη, οπότε δεν μπορεί να ξεκινήσει, αλλά ας δούμε αν μπορεί να είναι στην αποστολή, θα ήταν ωραίο αν ήταν μαζί μας. ”
“ Ίσως οι σχολιαστές και τα μέσα ενημέρωσης να υποθέτουν ότι επηρεαζόμαστε πάντα τόσο πολύ από αυτά που λέγονται, αλλά αν παίζεις σε αυτό το επίπεδο για τόσο πολύ καιρό, δεν επηρεάζεσαι από αυτά που λέει ο κόσμος. ”
“ Δεν είναι ότι δεν έχουν κάποια χρήματα για να κάνουν κάποια ψώνια αν δεν ανανεώσουν το συμβόλαιο τους, οπότε ίσως δεν ανησυχούσαν τόσο για την κατάστασή τους. Νομίζω ότι αυτοί οι παίκτες είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να μην επηρεάζονται από αυτά που λέγονται στα μέσα ενημέρωσης. ”
Για τον τίτλο που πλησιάζει στο Anfield:
“ Δεν υο σκέφτομαι καθόλου αυτό, αλλά τη Leicester, την ομάδα μας, τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας, έχουμε δουλέψει πολύ πάνω σε αυτό, δουλεύουμε για να κερδίσουμε τη Leicester, ένα παιχνίδι τη φορά. ”
“ Η ειλικρινής απάντηση είναι ότι δεν το σκέφτομαι, αλλά δεν είμαι σίγουρος αν με πιστεύετε! Είναι η ειλικρινής απάντηση, όλη μου τη ζωή ζω τη στιγμή, την ημέρα, δεν κοιτάζω πολύ πίσω ή μπροστά, δεν κοιτάζω πίσω σε ό,τι έχω κάνει, οι άνθρωποι σου λένε να το απολαμβάνεις, αλλά ως προπονητής σκέφτεσαι το παιχνίδι το Σαββατοκύριακο και πρέπει να κερδίσεις αυτό και μετά το επόμενο παιχνίδι. Είμαι στο ποδόσφαιρο τόσο καιρό που έχω συνηθίσει να ζω μέρα με τη μέρα. ” Σημείωσε ο Slot.
Για την δήλωση του van Dijk πως περιμένει ένα μεγάλο καλοκαίρι:
“ Νομίζω ότι στη Liverpool, είναι πάντα ένα μεγάλο καλοκαίρι και είναι ήδη ένα μεγάλο καλοκαίρι τώρα. Ίσως οι παίκτες να μην ξέρουν τι λέγεται στα μέσα ενημέρωσης, αλλά εμείς έχουμε κρατήσει δύο από αυτούς, οπότε είναι ήδη ένα μεγάλο καλοκαίρι και ας δούμε τι θα φέρει το καλοκαίρι. Θα ήταν περίεργο για μένα να πω ότι δεν είμαι ευχαριστημένος με την ομάδα, εφόσον τους κρατήσαμε, τότε θα έλεγα ότι είναι ένα μεγάλο καλοκαίρι ” Σημείωσε ο Slot.
Σχετικά με τα καλοκαιρινά πλάνα είπε:
“ Δεν αλλάξαμε τίποτα το περασμένο καλοκαίρι και δεν κατρακυλήσαμε, αλλά γενικά συμφωνώ [με το να μην μένουμε στάσιμοι], αλλά όσο περισσότερο παίζει μια ομάδα μαζί, τόσο περισσότερες επιτυχίες έχει. Είναι επίσης γενικά καλό να υπάρχει κάποια νέα ενέργεια γύρω από το γήπεδο με νέους παίκτες. Συμφωνώ, αλλά δεν είναι απαραίτητο αν κοιτάξετε τη σεζόν που είχαμε. ”
“ Την Newcastle, την είδαμε μέσα στην εβδομάδα πόσο καλή είναι, έπαιξε τόσο καλά εναντίον μας στον τελικό του League Cup, δεν αποτελεί έκπληξη, η Villa είναι έβδομη και έδειξε ότι μπορεί να νικήσει την PSG, αυτό δείχνει σε τι πρωτάθλημα βρισκόμαστε! ”
Για το τι θέλει από τον παίκτη που ξεκινά σε θέση striker:
“ Είναι δύσκολη απάντηση ή απλή; Η απλή απάντηση είναι τα γκολ. Πρέπει να σκοράρει, αλλά εκτός από αυτό, στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, τα εννιάρια πρέπει να δουλεύουν σκληρά και να αποτελούν μέρος μιας ομάδας έντονης πίεσης. Όλοι στους ημιτελικούς του Champions League δουλεύουν σκληρά! Μπορώ να το πω αυτό; ”
“ Στο τέλος, είναι σημαντικό να βοηθάς έναν Νο. 9 της Liverpool να σκοράρει γκολ. Αυτή είναι η σύντομη απάντηση. ”
Όσο για το αν θεωρεί πως υπάρχει πτώση απόδοσης στην ομάδα:
“ Είναι δύσκολο να κρίνω, καθώς δεν παρακολουθώ τα πάντα που λέγονται, αλλά έχουμε κερδίσει 5 από τα τελευταία 6 παιχνίδια (στο πρωτάθλημα), αυτό που έχω δει όλη τη σεζόν είναι ότι τα πρώτα 32 παιχνίδια στην Premier League, εκτός από τα 3/4, ήταν όλα δύσκολα. ” Απάντησε ο Slot.
“ Έχουμε κερδίσει πολλά παιχνίδια με 1 ή 2 γκολ διαφορά, οπότε σας λέει ότι είναι ένα δύσκολο πρωτάθλημα και πόσο δύσκολο είναι να κερδίσεις ένα παιχνίδι. Δεν με απασχολούν οι απόψεις των σχολιαστών. Δεν παίξαμε καλά στο δεύτερο ημίχρονο με τη West Ham, αλλά με τη Wolves εκτός έδρας, δεν παίξαμε καλά για 90 λεπτά και αυτό ήταν νωρίτερα στη σεζόν. ”
